1768年3月21日，法国数学家、物理学家傅利叶 Baron Jean Baptiste Joseph Fourier Intelligence出生。
傅立叶生于法国中部欧塞尔一个裁缝家庭，9岁时沦为孤儿，被当地一主教收养。1780年起就读于地方军校，1795年任巴黎综合工科大学助教，1798年随拿破仑军队远征埃及，受到拿破仑器重，回国后被任命为伊泽尔省地方长官。
傅利叶早在1807年就写成关于热传导的基本论文《热的传播》，向巴黎科学院呈交，但经拉格朗日、拉普拉斯和勒让德审阅后被科学院拒绝。1811年又提交了经修改的论文，该文获科学院大奖，却未正式发表。
傅利叶在论文中推导出著名的热传导方程，并在求解该方程时发现解函数可以由三角函数构成的级数形式表示，从而提出任一函数都可以展成三角函数的无穷级数。傅利叶级数（即三角级数）、傅利叶分析等理论均由此创始。
由于对传热理论的贡献，傅利叶于1817年当选为巴黎科学院院士。傅利叶极度痴迷热学，他认为热能包治百病。
于是在一个夏天，他关上了家中的门窗，穿上厚厚的衣服，坐在火炉边，被活活热死了，享年62岁。
预告：连续傅利叶变换
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